今日はダブリンに移動してアイルランドのエンタメ・政治雑誌「Hotpress」発足50周年を記念した「Hotpress – History In The Making The Concert」を観る。お目当てはヴァン・モリソンとグレン・ハンザード率いるザ・フレイムスで、それ以外に知っているのはボブ・ゲルドフのブームタウン・ラッツくらいだが、アイルランドのミュージシャンが多数出演するので楽しみ。
10:20 グランド・セントラル駅へ
昨日下見済みではあったが、念のためバスの出発時間まで30分余裕をもって到着。バス停の番号を確認するために電光掲示板を見ると、肝心なところが表示されていない。
スタッフが見当たらないので、26あるバス停を1番から順に行き先を確認していく。結局、僕が乗車するダブリン行きの「X1785」のバス停は23番だった・・・。トホホ。駅に早く来てよかった。
10:40 バス乗車
車内はガラガラで快適だが、ダウンジャケットを着ていると汗ばむほど暖房が効いている。
道中、ベルファストのライブ会場でも会ったブライアン（日本在住のアイルランド人）から「ダブリンの3アリーナに着いた。今どこ？」とラインがくる。今夜のライブ会場は、「アリーナは先着順のスタンディング」、「スタンドは指定席」だ。長時間のライブになりそうだったので僕は2階スタンドの指定席を取ったが、ブライアンはアリーナ最前列でヴァンを観るつもりだという。まだ12時半なので開場まではあと6時間半もある。「指定席を取って、今ダブリンに向かっている」と返すと、「多分、それは賢い判断だよ」との反応。冷たい雨の中、何時間も並ぶ根性には恐れ入った。
13:00 小雨のダブリン到着
気温7℃、体感1℃。
13:30 ホテルチェックイン
やはりシーズンオフだからか、今日もチェックイン時間より早くチェックインできた。
14:00 クエイズ・アイリッシュ・レストラン
昨日ヴァン・モリソンとエンカウントできたことをギネスでお祝い。この店ではじめてのアイリッシュシチューとマッシュポテトを注文。アイリッシュシチューは香草が不要なくらいラム肉に臭みがなくて美味しい。マッシュポテトは塩気とバターたっぷりで濃厚な味わい。
クエイズ・アイリッシュ・レストランの公式サイトはこちら
https://quaysdublin.ie
14:50 テンプルバー
食事を終えて店を出ると、テンプルバーに火が灯っていた。
5日前のロンドン到着以後、ずっと曇りか雨が続く。「こんなグレイスカイが続くなら、せめて家の壁くらい明るく塗ってしまえ」という気持ちはよくわかった。
15:15 明日のバス停確認（重要）
17:00 昼寝から目覚める
ピーター（ベルファスト在住のイギリス人）から「今夜のライブの前に会場で会おうよ」とのメッセージが届く。彼はベルファストのローカル紙「ベルファスト・テレグラフ」のフリーランス記者で、昨年（2025年）2月にベルファストのヴァン・モリソンのライブを観に行った際、「（わざわざ）海外からヴァンのライブを観に来たファン」としてインタビューを申し込まれた。インタビューは帰国後にメールのテキストベースで行われたため、会ったことはない。「もちろん、会場に着いたら連絡するよ」と返信。
17:40 会場へ
小雨降る中、リフィー川沿いを40分程歩いて3アリーナへ向かう。
18:10 会場到着
開場時間の18時を過ぎているが、リハーサルが終っていないのか、まだ入場できない。雨が強まる中、行列はどんどん長くなっていく。
18:30 開場
定刻30分遅れで開場。記者のピーターに連絡すると、彼はアリーナのスタンディングエリアにいて、僕はスタンドの指定席なので閉演後会うことに。
マスクして見覚えのあるシルエットだなぁ、と思ってスパートフォンのレンズを拡大したら、アリーナ最善列にブライアンを発見！雨の中頑張ったなぁ、ブライアン。
19:00 開演
ケルト色の濃いクラナド（Clannad）でスタート。
続くアイルランド元大統領（兼、元Hotpressコラムニスト）のマイケル・D・ヒギンズ氏のスピーチに会場は大盛り上がり。いきなり深いぞ、アイルランド。
アイリッシュ・ウィメン・イン・ハーモニーにギャヴィン・ジェームズが加わり、「Nothing Compares 2 U」をシネイド・オコナーに捧げる。ギャヴィンはその後すぐにステージに再登場し、「Always」をピアノで演奏。
20:00 ヴァン・モリソン
早くも登場したヴァン・モリソンに大きな歓声が起きる（通常、彼のショーは20時に始まるため、今日の出演時間もそのルーティンに合わせたようだ）。最初にアイルランド島から国際的な音楽業界に進出したパイオニアであり、60年近いキャリアを持つ現役ミュージシャンでもある彼は、当地で尊敬の念の込めて”Van The Man”と呼ばれるが、この会場の雰囲気を感じれば、そう呼ばれる理由を体感できた気がする。
フローレンス・ロード（現在Hotpress誌のカバーを飾る）、デニス・チャイラ、ピクチャー・ディス、と若手のパフォーマンスが続く。
22:00 ダミアン・デンプシー
既に開演から4時間を経過・・・。素晴らしいパフォーマンスだが、お尻が痛い。
22:30 ザ・フレイムス
「世界最高のインディバンド」と紹介されたザ・フレイムス。ボーカルのグレン・ハンザードは最初からエンジン全開だ。熱い演奏をoasis Live ‘25のダブリン公演の開演直前にかかった“Erin Go Bragh”の大合唱で締めくくる（動画の16:10～。この素晴らしくアイルランド的な歌唱を是非観てほしい）。
23:00 イメルダ・メイ
長い髪を振り乱し、腰を振りながら聴衆をアジテートするその姿は現代のシャーマンのよう。
23:20 クランベリーズのノエルとマイク・ホーガン、ダーモット・ケネディのコラボ
24:00 ブームタウン・ラッツ
結成50周年を迎えたばかりのブームタウン・ラッツがトリ。
イメルダ・メイとU2のアダム・クレイトンが加わり、フィル・ライノットの「Boys Are Back In Town」カバーで大団円。金曜の夜とはいえ、終演はなんと24時20分！休憩なしのショウにお尻が痛くてもげ取れそうになったが、アイリッシュミュージックの「今」を浴び続けた5時間半となった。
終演後、フリーライターのピーターと会場の外で落ち合い、街の中心地に向けて一緒に歩く。彼もヴァンのファンで、道中はお互いの好きなアルバムや不当に評価の低いアルバムについて話す。彼は一時期Hotpressでも働いていたそうで、「これからアフターパーティに行くので一緒に参加しないか？」と誘ってもらったが、明朝アーマーに移動するので丁重にお断りし、「またベルファストでヴァンの話しをしよう」と言い合って別れる。
25:00 テンプルバー
いつの間にか本降りになった雨に濡れる。
27:00 YouTubeに動画をアップして就寝
ヤバイ、風邪引いたかも・・・。
