8:00 起床
窓から見た世界が朝靄(もや)に覆われていたので、朝食時間まで散歩することに。

気温9℃と肌寒い。8時を過ぎているというのに、車とも人ともすれ違わない。朝靄の中、町の一日はまだ始まっていないようだ。


8:30 朝食
朝食時間は8時半から9時までと短い(リゾート地の個人経営プチホテルあるある)。指定された席に座ると、鹿児島から来たお客さんが置いていったのだろう、西郷さんの人形が目に入る。


必要にして十分、質素なフル・イングリッシュ・ブレックファストの朝食。

湖水地方2日目は、午前中に中部と北部を廻り、13時半から自由行動、夕方の電車でロンドンに戻る予定。
9:00 ピックアップ
ガイドのHさん、ドライバーのギャリーにホテル前でピックアップしてもらう。靄はすっかり消えていた。
9:40 グラスミア・ジンジャーブレッドショップ
グラスミア・ジンジャ―ブレッドは、セーラ・ネルソンが湖水地方の登山者向けに作ったお菓子で、登山中に崩れないように固めの仕上がりになっている。1854年創業の老舗で、「グラスミア・ジンジャーブレッド」と名乗れるのはこの店だけ。


2〜3人も入れば一杯になってしまう店内では、ヴィクトリア朝風の衣装に身を包んだ店員が接客しており、タイムスリップしたような気分。ジンジャーブレッド以外の菓子や紅茶も販売しているが、大抵の客は6個か12個入りのジンジャ―ブレッドを買うので、店外に長い列ができていてもそれほど並ばないで済むようだ(今回は朝早く来たので、ほとんど待たずに入店できた)、6枚入りで£5.25也(約1,100円)。


まだ温かいので一枚食べてみると、固いビスケットのような食感に生姜のスパイシーな辛味と砂糖の甘さが相まって素朴で独特な味わい。


美味しそうな匂いにつられて、コマドリが店内に入っていった。のどかだ。

9:45 聖オズワルド教会
ジンジャーブレッドショップに隣接する教会に詩人ウィリアム・ワーズワースのお墓はあった。



ワーズワースの詩の一編すら読んだことがないので、特に感慨にひたることはないが、清らかなロゼイ川の流れを聞きながら、妻、妹をはじめとした一族に囲まれて永眠できるのは、幸せなことなのかもしれないと思う。


10:30 キャッスルリッグ・ストーンサークル(Castlerigg Stone Circle)
イギリスの300を超えるストーンサークルの中でも最も古いものの一つで、紀元前3200年頃に建設されたとされる。他のストーンサークル同様、建設の目的は不明。


ロープに囲まれたストーンヘンジと違って、自由に石に近づいて触ることができる。のどかだ。


11:00 ダーヴェント湖(Darwent Water)のサプライズ・ビュー
高台で車を降り、ダーヴェント湖を見下ろすと、この驚きの絶景。晴れて本当によかった。

11:10 アシュネス・ブリッジ(Ashness Bridge)
サプライズ・ビューを下りたところにある、絵葉書の一葉のような石橋。小川に架かる、かろうじて車一台が通れる小さな橋だ。




橋の付近にはバーク・ハウスと呼ばれる石造りの家があり、これもまた画になる風景。


11:30 ホニスター・スレート採掘場(Honister Slate Mine)
ホニスター峠にある1728年開業の採掘場(1728年創業)。「スレート」とは防水性と耐久性に優れた粘板岩のことで、湖水地方の建物の屋根や外壁、石垣などに使用される。






タイミングが合えば、スレートを加工する作業を見ることができる。


氷河が削り取った地形、こんな絶景を見られるとは思わなかった。


ウィンダミア湖への道中、眺めのいいところで停車してくれた。




13:20 ウィンダミア湖
今日のツアーはここで終了。1日12時間を超すツアーもあるが、このツアーは「半日×2日」。これくらいの長さの方が、参加する方も催行する方も余裕があってちょうどよい。17時半にピックアップしてもらい、オクセンホルム駅に送り届けてもらう段取りで、それまでは自由行動。

13:45 クルーズ
ガイドのHさんに勧められた、ウィンダミア湖の中心部を45分かけて周遊する「ブルーライン」に乗船。


ここまでは好天に恵まれたが、乗船前に小雨が降ってくる。しかし、出航すると、雲が切れて雨も止んだ。船の先頭に座り、波一つない湖面を進む。




豪邸が立ち並ぶ湖畔や小さな島々を眺めていると、45分なんてあっという間だった。


下船する頃には再び晴れ間があらわれた。湖水地方は、大西洋からの偏西風と暖流の影響で年間を通じて「1日の中に四季がある」と言われるほど天候が変わりやすいのだ。


14:45 Seafarer’s フィッシュ&チップス
「普段、魚は食べない」というドライバーのギャリーが例外的に食べる、フィッシュ&チップス店で遅い昼食(そう言われたら、訪問不可避ではないか)。


テイクアウト中心のファストフード店で、残念ながらアルコールはなし。ウィンダミア散策で、手軽に食事をとりたい時にピッタリ。


食後、ウィンダミアの町と湖畔を散策。




16:00 Quayside再訪
昼食時にアルコールを飲めなかったので、昨夜夕食をとったレストランのバースペースへ。ビールを飲みながら、のんびりとウィンダミア湖を眺める。


17:50 オクセンホルム駅着
今回の湖水地方訪問は天候に恵まれた。昨年に続いて再訪した場所も多かったが、今回は穏やかな春の日差しとさわやかな風に景色が一変、肺が喜んで空気を一杯吸い込んだ2日間だった。

18:32 オクセンホルム駅発

21:20 ロンドン・ユーストン駅着
ロンドンに着いたら小雨で、少し肌寒い。


22:20 帰宿
23:30 カップヌードルとシャワーで冷えた身体を温め、就寝

明日もバースへ出かけるので、少々せわしない。

