長い旅の始まり。ロンドンへの移動日。朝、30℃の東京を旅立つ。
機内では、高橋久美子の『いい音のする文章』を読む。筆者は元ドラマーだけあってリズム感溢れる文章で、ときどきオノマトペや方言を用いて小気味いいフィル・インを入れる。自分にとって心地よい響きの言葉を探して、その連ね方を工夫して文章にすれば、いい音がしそうな気がしてきた。
夕方のロンドン・ヒースロー空港に降りたったら、31℃だった。湿気もある。なんだ、東京より暑いじゃないか。ハイド・パーク近くのホテルにチェックイン。フロントスタッフに抹茶味のキットカットを「みんなで食べて」と渡す。コロナ終息後、年に数回はこのホテルに宿泊しているので、スタッフとは顔見知りになった。ある時、イギリス在住の友達用のキットカットが一袋余ったので、スタッフに渡したらすごく喜んでくれた（翌朝、夜勤シフトのスタッフからも「おいしかったよ」と言われたくらい）。チョコレート一袋で距離がグッと近づくなんて、まさに“Chocolate is always a good idea. （チョコレートはいつもよいアイディア）”である。キットカットはイギリス生まれで、抹茶はヨーロッパでポピュラーになっているし、しかも個別包装で、お土産にぴったりだ。以来、ロンドン訪問時には持参するようになった。
ハイド・パークをイタリアン・ガーデンまで散歩して、中古レコード屋のミュージック・アンド・エクスチェンジへ。ずっと探していた、フランク・シナトラと娘ナンシーのデュエット曲「Somethin’ Stupid」のシングル盤があったので、ロネッツの「Be My Baby」、エルヴィス・コステロの「Watching The Detectives」と一緒に購入。なかなか幸先がよい。
部屋に戻り、明日からのアイルランド旅行のためのパッキング。日本から持参した物が多すぎて、五泊分の小旅行に何が必要か、よく分からなくなる。屋外ライブも観るので、雨対策も必要だ。「本当にこの荷物でいいのか？」と自問しながら、24時就寝。
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